拯救华南虎 再不采取有效措施拯救，再过十年，野生华南虎将全部消失，到那个时候，华南虎这个物种就真的要灭绝了！
2007年10月3日，陕西省镇坪县文彩村村民周正龙拍到了野生华南虎的照片，从而宣告近30年来已不见踪影的野生华南虎重新被发现。之后围绕此照片真假的争议声不断。
在这场争议的背后，其实是华南虎所面临的生存危机之忧。
“再不采取有效措施拯救，再过十年，野生华南虎将全部消失，到那个时候，华南虎这个物种就真的要灭绝了！"多年来研究华南虎的邓学建教授充满忧虑。
过去的一两百年对于华南虎而言简直是一场灾难，这种在中国的土地上和中国人相伴相存，并深深植入中国文化肌理的斑斓“大虫"，如今已是笼中困兽。
种群危机
2007年10月23日上午，长沙市动物园。“275"正懒洋洋地躺在铁笼里的石板上舔着前掌,能伸缩刺穿猎物皮肉的利爪已多年没有使用，每天都会有饲养员送来新鲜牛肉给它吃。它眼神里全然没了原始的凶猛，充满无奈与凄凉，唯有额头上的“王"字显出虎威。
“275"是中国动物园协会为保护华南虎种群建立的谱系代码，表明它的血统纯正。
兽医马再玉与“275"感情深厚，给它取名“华华"，每天都到兽笼前观察它的生活习性和身体状况。马再玉是长沙动物园兽医院院长，也是中国动物园华南虎保护协会委员。“华华"作为湖南省*展出的华南虎，在长沙市动物园已生活了十年，它的繁殖问题成了马再玉的心病。
华南虎又叫“中国虎"。历*，华南虎的分布区曾是世界虎分布的中心，是*的8个虎亚种中zui原始的。讽刺意味的是，现在华南虎却成为当今世界上zui濒危的虎亚种，其濒危程度更甚于熊猫。野生华南虎可能仅剩10到30只，还有53只则是圈养虎。野生个体数量越来越少，圈养华南虎严重近亲繁殖，基因单一，如此形成恶性循环，华南虎面临严重的生存危机。
目前我国圈养的53只华南虎，都是由1955年捕获的6只野生华南虎繁育的后代，已经步入“近亲交配，基因衰退"的不归路。“华华"同样来自苏州动物园的华南虎人工繁殖基地，它与其他52只同类被圈养在我国19家动物园里，供人观赏。
10岁的“华华"是只公虎，体格强壮，处于繁殖的黄金时期，但因近亲繁殖，基因状况不好，以至于华南虎保护协会委员在国内调派繁殖用的华南虎中，“华华"一次机会都没轮到。“如果没有野生华南虎的出现，找不到合适的交配对象，‘华华’只能在动物园孤独终老。"马再玉十分惋惜地告诉《法制周报》记者。他甚至设想，将“华华"用笼子装着送上山，让它与野生母虎交配。
虎奇遇
华南虎种群危机的瓶颈在于血缘得不到更新。于是，许多研究人员把拯救华南虎种群的希望寄托在找到野生华南虎上。
近30年来，尽管野生华南虎的实体没被找到，但湖南、福建、江西等地的山区频频出现它的踪迹。
长期从事华南虎研究的湖南师范大学动物系教授邓学建从1995年开始研究华南虎，进行了20多次实地调查，寻找湖南省境内的虎迹。忆起7年前在桃源县乌云界深山里遇到华南虎的那一幕，他仍心存遗憾。
2000年6月7日傍晚，下着蒙蒙细雨，邓教授和环保部门工作人员在老猎户的带领下，直奔华南虎留下爪迹的地方。两条凶悍的猎犬在前面开路。猎犬突然窜向山脊，连连吠叫。起初大家并没在意，突然，猎犬突然尖利地叫了一声，然后没了声息。
两条猎犬跌跌撞撞地跑了回来，躲入队伍里，浑身发抖。老猎户马上警觉起来，这两只家伙一定是遇见了“强敌"。
邓教授听到一阵急促的动物的脚步声，直觉告诉他，肯定是大型野生动物，他提着数码摄像机冲向山脊。茂密的森林中，地上野猪的脚印依稀可见。
难道是野猪跟猎犬们较上劲了？正在邓教授狐疑之际，突然，一声咆哮从身后几米远的地方传来，专业知识告诉他，这是大型猫科动物*的叫声。
邓教授猛地回头，只见一个黄影闪过。他忙提着摄像机拔腿就追，狂奔了100余米，可惜黄影一阵风似的远去。
事后，地上留下了一串脚印和爪痕，通过拓模测量，脚印长15厘米，宽17.5厘米，只有成年老虎才有这么大的脚掌。随行的专家一致认定，刚才遇到的就是华南虎。
“当时，我肯定打扰了它的捕食计划。那一瞬间，连摄像机都来不及举起来。太可惜了，要是还能见一面就好了。"人虎奇遇，让邓教授终生难忘。
这次遇虎并非偶然，从1999年开始，邓教授就陆续收到有关乌云界有老虎现身的消息，2000年1月，邓教授进山调查了10天，仅看到老虎脚印，只好带着拍摄的照片和拓好的石膏模型，遗憾地回到长沙。
据他十多年的调查，目前湖南境内仅存3头华南虎，壶瓶山自然保护区有两头，桃源乌云界自然保护区一头，“都是个体单独存在，两个栖息地分隔岛屿化了，难以繁衍后代，这是华南虎的悲哀。"
邓教授对此深感忧虑，由于人类破坏，全国华南虎的栖息地都严重碎裂化、岛屿化，虎彼此不能交流。一只华南虎在食物丰富的情况下生存面积平均需要一百平方公里，它的生存需要一个丰富的食物链，野生动物分布密度低到一定程度，它就会生存不下去。
对于为什么没有找到野生华南虎活体或者拍到照片，邓教授有自己的看法，野生华南虎藏在人迹罕至的深山老林里，“在森林里，老虎是主人，人类是入侵者，它能迅速发现人而逃避。"
救虎行动
40多年以来，华南虎近亲繁殖，有害基因也在圈养种群中扩散，致使虎群繁衍潜伏危机。动物园圈养的老虎出现体质下降、繁殖率低、野性丧失等问题，经过人工控制干预繁殖出来的华南虎体型小，体质弱，而且幼虎死亡率很高。
对此，邓学建教授十分担忧，他认为，毋需十年，华南虎的“野性基因"将丧失殆尽。现存的53只圈养华南虎中，只有10多只具有繁殖能力，而实际上，能完成交配行为的还达不到这个数。
虎作为传统中医学里的上等药材曾遭到大量捕杀，1950年中国还有4000多只虎，但当时华南虎的栖息地已在缩小，人虎冲突时有发生，接着老虎就被当作害兽惨遭猎杀。直到上世纪80年代，我国才开始不准猎杀华南虎，并把它列为*保护动物，但此时华南虎的数量已十分。
1990年，美国的猫科动物专家科勒来华调查后推断，野外可能只有10到30只华南虎生存。在此前后，国家林业部(1998年改为国家*)与世界自然基金会进行联合调查，经过分析论证和用科学方法计算，得出了相同的结论。
上一些野生动物保护组织据此认为华南虎注定要灭绝，不值得救了，不如把资金用于保护其他虎亚种，如西伯利亚虎。这在我国引发了自发的救虎活动，并zui后形成政府主导的大规模的救虎行为。
野化考验
华南虎野外个体因很难构成稳定的野外种群，繁殖存在障碍。与此同时，圈养的华南虎因长期人工饲养和无法避免的近亲繁殖，致使它们丧失了原始的野性，失去了野外捕杀猎物的本能和独立生存的能力。
如果一个野生物种仅仅在圈养条件下还存活着，那么在生物学上这个物种还是灭绝了。在这“内忧外患"的严峻现实面前，一些专家提出通过野化放归的办法，实施种群拯救，或许是“华南虎zui后的生存机会"。
专家指出，华南虎野化放归能否成功，关键在于种虎来源和猎物问题能否顺利解决。
为此，国家林业部提出了《中国拯救华南虎行动计划》，该计划强调，基于华南虎人工繁育种群重归自然的需要，成立华南虎繁育研究中心。1998年，福建龙岩市成立了梅花山华南虎繁育研究中心，在国内启动拯救华南虎的“野化放归"工程。
该工程分三步，从繁殖——野化豢养——放虎归山，zui后，让其招引野生华南虎繁殖后代，达到复壮华南虎种群的目的。2001年8月，国家*批准梅花山华南虎繁育野化工程正式立项。
然而事情并不顺利。经过6年的繁育，龙岩中国虎园现有20只华南虎，但因资金不足，只能圈60亩山地放养。这些老虎不能同时放出，只能让小虎出去，大虎则关在笼子里。虎园方面的技术人员傅文源告知记者，现养的华南虎虽然恢复了一些野性，但现有种虎已不可野化，只有通过其后代一代代地逐渐野化。另外，因为项目资金没有到位，更多的规划目前无法实施。
美女救野兽
华南虎的生存危机还引起了民间人士的参与。
全莉，在美国获得了沃顿商学院的MBA文凭，后来成为时装界品牌认证官。1999年回国时，她偶然从国家*一位官员那里得知华南虎特别需要帮助，便与国家*合作，走上了“美女救野兽"之路。
全莉于2000年在英国和美国创立了“拯救中国虎基金会"，并在南非购置了3.3万公顷土地。她的设想是将中国动物园里的中国虎幼崽送到南非野化，然后再送回中国为这些野化老虎特选的保留地，从而拯救这一濒临灭绝的物种。
她希望在不久的将来，在中国能够形成像非洲国家动物园那样模式的中国虎保护基地，由虎这种“旗舰"动物的，重建自然状态下的动物、植物、人类的“金字塔"食物链系统。她把这称为“中国虎保护模式"。
按照计划，非洲野化后的中国虎zui终还是要回到中国，在保留地里进行适应中国环境的野化训练，zui终自己在野外生存下去。南非野化基地是丘陵和平原，而中国保留地是高山密林，生存方式会有不同，捕食的动物也会不同。
国家*对全莉的构想给予了大力的支持，2002年11月，拯救中国虎基金会和国家*野生动植物研发中心签署协议，开始了华南虎的“留学南非之路"。
对圈养了40多年的华南虎来说，野化是一个艰巨的工程。zui开始，它们甚至连捕鸡都不会，一次次失败让它们学会怎样狩猎羚羊……不幸的是，工程开始的第二年，2005年10月，*批送到非洲的华南虎之一“希望"死去，这使拯救中国虎计划受到沉重打击。
在中国虎前往南非野化的同时，国家*组织中外生态学家经过两年考察，2006年批准江西资溪和湖南浏阳株树桥作为中国虎先锋保留地。
“野化放归"是一个需要足够耐心和大量资金的工程，且其结果如何还是一个未知数。
困境中突围
邓学建教授对湖南境内的华南虎生存现状有着详尽的统计，他发现早在上世纪80年代末，湖南桂东的八面山发现华南虎，随后宜章的莽山也出现华南虎的踪迹。到1999年、2000年以后，常德壶瓶山和桃源乌云界山区又频频发现华南虎踪迹，但桂东和宜章却再没发现虎踪。“我推断这两地的虎很可能消失了，再不采取行动，野生华南虎就会步白鳍豚的后尘！"
今年10月3日，陕西省镇坪县文彩村村民周正龙称拍到了野生华南虎的照片。52岁的周正龙曾是当地有名的猎人，如今，他不再打猎，并成为陕西省华南虎调查队的向导。但消息发布后不久，有关照片的真假争议不断。10月23日，周正龙随身携带底片和陕西省*相关负责人到国家*当面汇报发现野生华南虎一事。陕西省还拟建立镇坪华南虎*自然保护区。
国家*听取了汇报后，近日已组织专家赴当地进行野生华南虎资源状况专项调查。
对于网络上关于华南虎照片真假的争议，邓学建表示，中国动物园协会已经建立了“华南虎谱系"，50多头动物园圈养华南虎的相貌特征都有记载，一目了然，若图片合成造假，很容易被发现，至于说照片大小裁减、对比亮度调节等经过处理，这很正常。“我相信陕西镇坪存在华南虎，照片肯定是真的，现在需要得到国家*的认可，更重要的是对华南虎的保护应引起重视。"
“野生华南虎出现得越多，拯救的希望就越大。"他认为*拯救模式为：诱捕野生华南虎与动物园里的健壮华南虎交配，进行物种复壮，然后野化放养。
中国研究华南虎专家、北京林业大学教授胡德夫也非常认可这种拯救模式。但他提出，目前面临的难题是，尚未准确掌握华南虎野外种群分布、数量及种群结构等数据，以致难以评估部分保护项目的必要性与可行性，影响了保护决策。
另外，对华南虎野外种群生物学习性、取食与繁殖行为规律及栖息环境等方面的研究不足，导致保护措施针对性不强，难以为人工繁殖华南虎种群的复壮、野化、回归自然提供可靠的技术保障。
目前zui大的困难是，40多年来没有找到野生华南虎活体，更不用说知道适合繁殖的华南虎体格等基本情况。
邓学建教授说，发现华南虎仅为*步，zui迫切的是需要国家有关部门成立统一的拯救野生华南虎项目，对各省的野生华南虎现状进行系统研究，加大资金和人力投入，采取有效的拯救与保护模式。“如果能将陕西这头华南虎诱捕，将给这个物种的拯救带来一线生机。"
